『白蛇伝』は古くから人々に伝えられている民間伝説であり、中国四大民間愛情伝説の一つである。『白蛇伝』の影響はだんだん広がり、中国国内よく知られているだけでなく、日本、韓国、インド、ベトナムなどの国まで伝わった。

『白蛇伝』は杭州で発生した物語で、断橋、雷峰塔及び西湖と深く関わっていて、その物語のため、杭州はロマンチックとミステリー感を人々に与えている。

『白蛇伝』は清の時代に成熟し、流行っていた。『白蛇伝』は中国民間で集団で創作した典型的な文学である。『白蛇伝』は白娘子（はくじょうし）、許仙（しゅうせん）、法海（ほっかい）と小青（しょうちん）といった人物を通して、当時の人々が人間性を解放したいという願望を描き出した。中華民族の精神文化遺産と言え、『中国初の国家レベルの無形文化遺産代表リスト』に入られた。

白娘子と許仙の西湖での出会い、そしてその後の物語は、観光客に感銘を与え、こうして西湖はここを訪れた人々の忘れがたい地にしている。