白塔嶺は、西湖の南、銭塘江の北岸に位置する、標高84メートルの低い丘だ。白塔嶺の東南麓には白塔がある。この塔の本体は純白の石材を積み上げて作られているためこの名が付けられた。

この塔の高さは16メートル、基礎部分の面積は400平方メートルにおよぶ。五代時代に建てられたもので、全国重点文物保護単位に指定されている。嶺の下にはかつて白塔橋（別名：進龍橋）があった。

白塔嶺の下にはかつて柳浦の渡し場があり、六朝時代には「柳浦埭」と呼ばれていた。江、河、海の三つの水運の要衝に位置していたため、海船が集まり、人々が行き交い、中唐時代までその賑わいは衰えなかった。

時代の変遷とともに柳浦の渡し場はすでになくなったが、白塔は風雨に耐え、今も銭塘江のほとりに屹立している。

白塔は現存する五代呉越末期の木造風石塔建築の中で、最も精緻な美しさを持ち、最もリアルで、最も典型的なものだ。

塔の本体は平面八角形の楼閣式塔建築で、優美にそびえ立っている。塔の基礎部分には山や波などの紋様が彫刻されており、その上には須弥座がある。須弥座の中央部分には経が刻まれており、塔の本体には仏や菩薩などの物語が生き生きと浮き彫りで描かれている。

1930年に杭州を訪れた著名な建築学者の梁思成は、白塔を測量・調査して、「時代で言うなら晩唐五代から宋初の中で、地域で言うなら南方、さらに全国の中で、この塔はこの種の石塔の名品である」と称賛した。

1998年、文物専門家が白塔の研究と保護を開始し、2014年5月1日、白塔は正式に一般公開された。