回避制度是我国古代王朝统治者为了澄清吏治，减少腐败现象，加强中央集权、巩固封建统治而逐步确立和完备起来的一种任官制度和原则。中国是世界上最早实行任官回避制度的国家，两汉时期就制定有对籍贯和亲属关系任官回避的法规——《三互法》。隋朝以后随着科举制度的推行，为了避免地方官在本地任职发展私人势力，制定了较为详细的地方官乡贯回避制度。宋代鉴于唐末以来藩镇割据的教训，在唐制的基础上，构建了更加严密的回避制度，其范围之广，执行之严密，在历代封建王朝中是罕见的。

宋代回避制度在籍贯回避、亲属回避、职务回避、科举回避、司法回避、同年回避等多个方面都形成了严密的体系。其中亲属回避、地域（籍贯）回避则是执行的重中之重。

宋初时期，由于战争的原因，官员不足，宋太祖下诏求贤，允许举官“毋以亲为避”，朝廷中出现了大量有各种关系牵连的官员。后来随着国家的统一和稳定，许多士大夫希望功成身退，自行上表请求避亲者逐渐增多。于是在宋仁宗康定二年正月，朝廷正式颁布了《服纪亲疏在官回避条制》，明确规定了避亲的范围，从直系近亲扩大到姻亲及其他旁系亲属。对武官的回避更为严格，凡武官任职前的亲属关系必须自己呈报，已经担任武官的不得互为婚姻。

回避法令还会依据现实发展不断地进行修订和增补。如宋神宗熙宁年间所定的《内外官避亲法》就规定：担任相互有政务关系职务或有上下级隶属关系职务的官员之间，应遵行回避原则。于是，王安石任参知政事时，其亲家吴充便以亲嫌罢谏官之职。他在变法时提拔了不少年轻人，但他自己的儿子虽然是进士出身，也严守着“执政子不可豫事”的原则而不予重用。

宋代为了保证选拔人才的公正性，科举时亲属回避制度执行得最为严格。本届考生中有旁、直系亲属或族人，有故旧，主考官、同考官、阅卷官等皆须回避。发现有隐瞒不报者，处罚极严。对于实在无法回避的情况，则实行“别头试”制度，即另设考场应试。“别头试”起因是翰林学士陶穀（gǔ）的儿子陶邴（bǐnɡ）科举考取进士第六名，宋太祖赵匡胤说：“陶穀不能训子，邴安得登第？”下令“中书省复试”，发现陶邴确实真才实学，陶穀才解除嫌疑。为了避免此类事件重演，考官子弟亲属一律须如此。发展到后来，凡是地方科考，地方官员的亲属、婚姻之家及门客，皆须别试。这对科考的公正性无疑是一项积极的保障措施。

另外在司法活动中，也严格执行回避制度。规定：诸鞠狱、检法、定夺、检覆之类，应差官者，差无亲嫌干碍之人。这一制度的实行，有效地防止了司法腐败和冤假错案的发生。

宋代的籍贯回避也很有特点，严格规定本路籍贯者不得担任本路一级长官，本州县之人不得在家乡州县任地方长官，地方官田产所在地与长期居住地（即寄居州县）也要实行回避。不过，对于特殊地区如福建、广东、江浙一带人到北方任职会有语言不通的问题，则又有灵活变通的做法，规定他们不得在本州县任地方长官，但可以不出省，在本路内任职即可。

宋代的回避制度有效地防止了官员利用职权谋取私利、滥用权力等行为的发生，为后世提供了宝贵的经验借鉴，对于推动中国古代政治制度的进步和发展也产生了深远的影响。

来源：上城发布、浙江省社会科学界联合会，杭州市上城区社会科学界联合会与FM105.4西湖之声合作推出的《夜听宋韵》节目。