射柳是我国古代传统的射箭运动，也是传统体育文化中的重要组成部分，有着悠久的历史。顾名思义，射柳就是用弓箭射柳枝，因此也被称为扎柳，成语“百步穿杨”描述的就是这项运动了。

“射柳”的起源与发展

射柳最早起源于两晋南北朝时期匈奴和鲜卑等少数民族的祭祀活动中，具有鲜明的神话色彩。在漫长的发展历程中，为了满足社会发展的需要，射柳的功能也在不断发生变化。辽代时期，射柳被当时的人们赋予了祈求风调雨顺，寄托美好愿望的功能。发展到金朝时期，射柳活动渐渐脱离了宗教色彩，成为了一项传统的节日娱乐活动。随着传播越来越广，上至宫廷，下至街巷乃至社会各个阶层都非常热衷于这项活动。

到了宋代，因为战乱频繁，又因为宋人喜欢用竞技的方式切磋箭法，所以射柳的功能又一次发生改变，原本的宗教意义已荡然无存，逐渐发展成为军事训练中一项必不可少的体育运动。

宋代的射柳被称为“躤（jí）柳”，躤有骑马践踏之意。宋朝的统治者将每年的三月初三和五月初五定为射柳比赛的时间。

在《金史·世宗纪》中就有记载皇太子带领亲王和文武百官射柳的事。到了比赛那一天，场地上会事先将柳枝插在特定的位置，并准备好比普通箭头略宽的平镞箭（更容易截断柳枝），让士兵们带上弓箭在骑马奔跑的过程中用箭射断柳枝，射中者视为赢。这种比赛方式不仅对距离和精准度有着严格的要求，参赛者还要具备高超的箭法和敏捷的身手。

通过这种运动既能反映出射技的水平，还能折射出射箭者在马匹上驰骋的技术，却是一举两得，非常巧妙。

作为一项极具竞技性、娱乐性和军事训练为一体的体育运动，射柳运动带给我们的不仅仅是一场视觉上的盛宴，更多的是从柳树蓬勃向上的生命力中传递出坚韧不拔、勇于挑战的体育精神。

来源：水韵西湖