在北京故宫博物馆里收藏着一幅珍贵的图画——清代宫廷画家金廷标的《群婴斗草图》。画上临水坡岸上青草茂盛，绿柳垂荫，一群男孩在湖石间斗草。他们有的在找草，有的正在争斗，输了的垂头丧气，赢了的兴高采烈，拍手而笑......

斗草亦称斗百草，顾名思义，就是以各种花草来相斗决胜负的游戏。斗草的起源与中医药学有密切的关系。

据说在夏代，初民们就已形成了每年五月初五到郊外采药的习俗，传为夏代历书的《夏小正》曰：“此日(五月初五)蓄采众药，以蠲(juān)除毒气”。究其原因，一是五月是春夏之交，节气转换，蚊虫孳生，易患疾病，需要草药防治；二是此时雨季已到，气温适应，各种草木生长茂盛，此时采集易于辨认且药性充足。后来，五月初五就成了节日一一端午节(南北朝时亦称浴兰节)，采药便成为端午节中的一项重要活动，在采药过程中，人们拈花撮草，互相比赛，看谁采得多、谁的植物知识丰富，斗草游戏也就自然而然地产生了。

“斗草”一词始见于南北朝。南朝梁宗檩《荆楚岁时记》里有“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏”。到了唐代，斗草游戏已很普遍，上至王公大臣、文人墨客，下至平民百姓，男女老幼无不乐于此道。白居易《观儿戏诗》里有：“抚尘覆斗草，尽日乐嘻嘻。”

入宋以后，斗草风习益盛，时间也不只限于端午，苏轼的《夫人阁端午帖子词》里有：“皇恩乐佳节，斗草得珠玑。”说的是端午节的斗草，范成大的《春日田园杂兴诗》曰：“社下烧钱鼓似雷，日斜扶得醉翁归；青枝满地花狼藉，知是儿孙斗草来。”说的是春社日的斗草。柳永词《木兰花慢清明》：“盈盈斗草踏青人，艳冶递逢迎。”说的是清明日的斗草。当时，斗草虽仍是端午节的一项重要活动，但春夏两季人们也可随时而斗，元、明、清三代亦如此。

那斗草是怎么斗的呢？主要有两种方法，一种叫“文斗”，另一种相对“文斗”叫“武斗”。文斗的具体方法是，众人采到花草后聚在一起，一人报出自己的草名，其他人各以手中的草对对答，还要求对仗，比如：“狗耳草”对“鸡冠花”。当一人报出的草名其他人都对答不上时，这就人就赢了。“武斗”不像“文斗”需要一定的知识功底，只要有草和两个以上的人便可进行，具体方法是，两人持草相对，每人两手各持一草(或花)茎的一端，并使双方的草茎相勾搭，然后用力一拉，谁的草茎被拉断就为输家，反之为赢家。

一般来说，“文斗”较适合于上层社会特别是文人阶层；“武斗”则更多地流行于劳动群众，特别是儿童之中。无论“文斗”还是“武斗”，对于人们增长对植物认识，认识自然，娱乐生活都是很有益处的。斗草是一种健康、有趣的游艺活动。

来源：建德文广旅体局