自古以来，杭州的桥依城而生。马可波罗曾说：“行在（杭州），环城诸水，有石桥一万二千座，是世界上最美丽、最华贵之城。”菜市桥位于庆春路东段，跨东河，在万安桥北、太平桥南，这座古桥的历史可以追溯到南宋。

南宋杭城有“东菜、西水、南柴、北米”民谣，其“东菜”者，因城外的农人以种菜为业，担菜到东青门外的桥边来卖，形成集市。东河因此称为“菜市河”，那座桥被唤作“菜市桥”。

菜市桥还有个名字叫庆春桥，清代俞樾《春在堂杂文·杭州重建庆春桥记》载：“庆春桥，古菜市桥也。始创之年盖不可考，然《咸淳临安志》已载有菜市桥，桥亦古矣。”明初，朱元璋派大将常遇春由太平门攻入杭州。为示大捷，改太平门为庆春门，菜市桥也跟着改称庆春桥。2003年浙一医院基建中出土了一根硕大的抬梁，上镌有“庆春桥”“同治八年”等字样，说明直到晚清，庆春桥这一桥名还在沿用。

古时候，菜市桥一带人气极旺，市井文化、宗教文化乃至高雅艺术也在这儿生长扎根。如今，菜市桥东南堍建有挑柴、卖菜的青铜塑像，就是反映清代时的百姓生活。其市井文化中，还保留着传承着近千年前的南宋遗风。菜市桥的桥下栈道有“菜市桥市井图”浮雕（东侧），以组图描述古菜市桥市井的生活百态；桥的西侧，设“菜市花灯图”浮雕，表现古时闹花灯的民俗市井场面。

菜市桥旁河畔，现建有一个凉亭，供市民憩息聊天，亭前有一石碑“古庆春路”，上面还有清代康熙皇帝南巡杭州时，曾在这里留下了“东南农事已春深，菜垄花开满地金”的赞美诗句。

记载旧时逢上元佳节，人们在菜市桥一带举办花灯会，以庆贺佳节的场面就是如此这样：有地位的乘坐小轿上街，有钱的占了街衢的有利位置，居高临下看灯展，街中心自然是龙灯、虎灯，各种灯彩的流动之处。

过去的菜市桥“朝有菜市，日有货市，晚有夜市”，十分热闹和繁华；现在的菜市桥，桥上还是车来人往，而桥下却是别有天地，一路绿道，风景优美，这不仅是一个桥名，更是市中心一处重要的地名。

来源：上城发布、上城区社科联、华语之声联合出品《尚书房·社科三分钟》