余杭区的塘栖、崇贤和五常一带，地处大运河畔，境内河道纵横，湖荡密布，形成了独特的用船迎娶新娘的水乡婚礼习俗，有着浓郁的江南水乡特色。

水乡婚礼是伴着聘娶婚（聘娶婚是旧时中国传统的正式缔结婚姻的主要方式，男以娶之程序而娶，女因聘之程序而嫁）的产生而产生的。旧时的塘栖等地，较为富庶，婚俗也比较考究，从婚人说合起，经过缠红、通日、起媒等程序才到迎亲的日子，迎亲风俗繁复，千余年来延续至今。

水乡婚礼颇具民族特色，热闹非凡，全程历时四天，迎娶新娘时除了伴好花轿外，还要租用花船，轿子抬到船上，摇着花船去迎娶新娘。到了新娘家，女方会拦门讨包，各种喜包的名目繁多，最多的据说有七十二种。满足了女方的种种要求后，新娘才开始梳妆。新娘的花轿抬上花船后，要由新娘的哥哥或兄弟在船头上跺上几脚，谓之“刹浪”，据说，这样跺过之后，一路上就不会有风浪。新娘迎到夫家，接轿的由厨师、茶厢、喜手等一班人马组成，厨师民间称“司工”，他在婚礼中起到主持人的作用，要表演一种叫“唱哼”的民间音乐，非常生动好听。“司工”唱完后负责把新人引入新房，主持喝交杯酒。仪式结束后，喜席开宴。

水乡婚礼特色鲜明，处处洋溢着喜气，是江南水乡民俗风情极为重要的内容。

2012年，水乡婚礼被列入浙江省非物质文化遗产代表性项目名录。