灵隐景区包括灵隐寺和飞来峰。灵隐寺建于东晋咸和元年（公元326年），是杭州禅寺的最早踪迹，寺名来自创建者印度僧人慧理所说的“佛在世日，多为仙灵所隐”。相传1600多年前印度僧人慧理来杭州，看到这里山峰奇秀，以为是“仙灵所隐”，就在这里建寺，取名灵隐。

飞来峰又名灵鹫峰，山高168米，山体由石灰岩构成，与周围群山迥异，印度僧人慧理称：“此乃中天竺国灵鹫山之小岭，不知何以飞来？”故称“飞来峰”。在其岩洞与沿溪的峭壁上共刻有五代、宋、元时期的摩崖造像345尊，其中尤以元代藏传佛教（喇嘛教）造像最为珍贵，堪称我国石窑造像艺术中的瑰宝。

由于灵隐周边有上天竺、莲花峰等名山，佛音庄严，禅意隐现。所以禅踪乃是灵隐山水的境界所在，故取名为“灵隐禅踪”。