九溪，俗称“九溪十八涧”，十八涧系指细流之多。位于西湖西边鸡冠垅下。源发翁家山杨梅岭下，途汇清湾、宏法、唐家、小康、佛石、百丈、云栖、清头和方家九溪，曲折隐忽，流入钱江。

1947年，著名地质学家李四光两次到九溪作冰川考察，发现古代冰川遗迹，认为距今二三百万年前第四纪时，杭州西湖尚为一片冰雪世界，当时下龙井是一处储水盘谷，承受大量冰雪，经九溪十八涧东南流出，形成九溪十八涧峻险地段。民国期间，九溪十八涧一带有二、三私家茶庄，卖茶水并供应西湖藕粉、桂花糖等。茶庄所备桌椅不多，春秋佳日，游客以涧边石块权充桌椅。1975年以后，园林部门分4期改造和新建九溪菜馆、茶室、接待室；整理山林环境，疏浚泉池，筑水坝，架画桥，布蹬道，造亭子，扩大游览面积。