葛洪(284～364)，字稚川，丹阳旬容人，出身于世家望族。父亲葛悌曾为邵阳太守，在葛洪十三岁时就去世了，因此家道中落，兄弟二人只得靠种田度日。葛洪虽然生计艰难，但自幼就勤奋好学。他有时白天上山砍柴，挑到市上去卖，换取纸笔，晚上则专心攻读，直到深夜。葛洪为求索好书，不惮长途跋涉之劳，必求借得一读而后快，因此涉猎很广，经、史、子、集无所不览。《晋书》说他“博闻深洽，江左绝伦”，终于成了满腹经纶的博学名家了。

    葛洪年轻时曾从吴兴太守顾秘平定石冰之乱，但他无意功名利禄，不受封赏，却去洛阳寻求异书。后遇八王之乱，遂去广州避乱。葛洪最感兴趣的是神仙导养之术。他的从祖葛玄，是三国吴时方士，人称“葛仙翁”。葛玄把炼丹术传授给弟子郑隐，郑隐又传授给葛洪。葛洪在他的《抱朴子·内篇》中关于“金丹”的神奇和炼丹术都有详细的论述和记载。

    在我们今天看来，葛洪相信服食金丹和药饵可以求得长生不老，只是一种迷信的幻想，但在那个时代却相当流行。他在炼丹实践和对医药研究上都取得了很大成就，如《抱朴子·内篇》关于炼丹术的记述以及《金匮药方》、《肘后备急方》等中医经典著作，这些著作都是科学史上的光辉篇章，对丰富、传承华夏文化作出了重要的贡献。

    葛洪寻求修道炼丹的灵秀之地，曾漫游来到杭州，留下了多处遗迹。葛岭的抱朴庐就是他当时栖身的地方，“葛岭”一名就是因葛洪而来的。葛岭南临波光潋滟的西湖，春晨秋夕，那一缕缕在水面飘荡的轻雾，给周围的景物笼罩上一层迷离惝恍的气氛；东端宝石山上赭红色的奇石与湖光相映，更显得奇秀出尘；西边是初阳台，黎明时分可以观望满天霞光、蓠皇瑰丽的日出。这真是一个充满灵秀之气，甚至有点仙乡味道的地方了!无怪乎一心修仙的葛洪要看中它。

    明代田汝成的《西湖游览志》记载北山一线的葛洪遗迹，有初阳台、葛翁井、葛仙翁墓，说葛洪在初阳台修真，“吸日月精华”，葛翁井则是葛洪投丹之所。关于此井还有一个神奇的传说：明宣德年问(1426-1435)大旱，排水砌井时，发现一只石匣、四只石瓶。石匣极其牢固，打也打不开，石瓶中却找到些形状像芡实的药丸。有人尝了尝药丸，觉得没有什么气味，就丢掉了。有一位姓施的渔翁，则独自吃了一颗，后来竟活到一百零六岁。但把石匣拿掉后，井水就变得又臭又脏，不能饮用；把石匣放回去，井水又变得清冽如故了。

    西湖北岸的葛岭、宝石山自成一体，景色奇特。这里的山岩呈赭红色，岩体中有许多闪闪发亮的红色矿物质，每当阳光映照，满山流霞缤纷，尤其是朝阳或落日霞光洒沐之时，保俶清秀，披着霞光分外耀目，仿佛数不清的宝石在熠熠生辉。因而被称为"宝石流霞"。有诗赞到: 保俶清秀草木深， 汲取日月精华魂， 葛洪抱朴炼仙药， 宝石流霞满乾坤。