每个人都有自己的姓氏，那这些姓氏是怎么来的呢？在周代之前，姓与氏是两个不同的概念，最早的姓属于部落的符号，每个部落有且只有一个姓，用来辨识婚配，而“氏”是氏族的旗帜，部落相当于拥有共同血缘的氏族的集合，所有一个“姓”下面会有多个“氏”。氏是从姓派生出来的。从汉朝开始，姓氏合而为一。自古以来，姓氏便是个人身份认同的重要标识，是连接过去与未来、个体与家族的纽带。中国姓氏数量众多，据统计，中国人见于文献的姓氏有5662个，数量庞大且历史悠久。其中单姓3484个，复姓2032个，三字姓146个，中国人的姓氏演变过程是一部民族融合史。
如今人们说到姓氏的记载，往往会提到家喻户晓的古代儿童启蒙读物《百家姓》。这是一本佚名的书，关于作者是谁众说纷纭，据宋朝学者王明清的研究，百家姓是由北宋初年“钱塘老儒”所著。最初成书时，共收录了411个姓，后经历代增补，今天我们看到的版本共收录了568个姓，其中单姓507个，复姓61个，这个观点大家比较认同。
虽然《百家姓》全书只有五百余字，在内容上也没有文理，但读来句句押韵，易学好记，十分适合儿童来识字与认知社会，因此与《三字经》《千字文》并称蒙学经典“三百千”。
首句“赵钱孙李、周吴郑王”的排序应该是作者的别具匠心，跟当时的政治和社会环境会有关联。宋人王明清在他的《玉照新志》中说：“其首云：‘赵钱孙李’，盖钱氏奉正朔，赵乃本朝国姓，故钱次之。”钱塘即今浙江杭州，唐末属吴越国，由钱氏建立。在五代十国战火纷飞的年代，保护了东南十三州的安定，民众感念至深。北宋建立以后，吴越国便纳土归宋。因为宋朝皇帝姓赵，在成书时理所当然列为首姓。“钱”是吴越国国主的姓氏，得以排列第二。由此可见，“赵”被冠以首位，可能是出于“尊国姓”的原因。
《百家姓》通过日常生活中所接触到的一般姓氏，再去探寻众多的姓氏，能以较短的时间，背完数百家姓而收到快速认识四五百字的效果。因此传播非常广泛，出现过各种改编本，金元时期还出现了《女真百家姓》《蒙古字母百家姓》的课本。明代吴沉、刘仲质编过《皇明千家姓》，清康熙年间则出现了皇帝钦定的《御制百家姓》，对于中国姓氏文化的传承和中国文字的认识等方面起到了巨大作用。
《百家姓》收录的姓氏虽然只是冰山一角，却用姓氏这这种血缘符号，把每个人和历史文化联系起来。每一个姓氏都有一番意味深长的来历，蕴含着一段生动有趣的故事，是超越时空、贯通古今的文化活化石。有的源于图腾崇拜，如与炎黄二帝有关的姬、姜、姚等姓；有的源于封地，如赵姓就源于造父被封于赵城；有的源于官职，如钱姓源于彭祖的孙子孚在周代任管理钱币的官职。
如今，《百家姓》已经不是我们给孩子启蒙的教材，但姓氏是我们每个人身份的一部分。通过阅读《百家姓》，我们依然能够感受到血脉传承的意义，体会到姓氏文化中所蕴含的家族凝聚力和民族认同感。
来源：上城发布社科普及栏目