西湖之謎系列：虎跑泉緣何名列天下第三？

素有“天下第三泉”著稱的——杭州虎跑泉，除了清澈甘醇的泉水，還有神奇傳說和迷疑。虎跑泉真由老虎刨造出來嗎？又何謂“天下第三泉”？虎跑泉的泉水為什麼冒而不溢？……

歷史記載：唐代茶聖陸羽，將他最喜愛的六口甘泉排名次：以鎮江金山寺的中冷泉為第一，無錫惠山泉為第二，杭州虎跑泉為第三，蘇州虎丘千人石西的方井為第四，揚州平山堂的一口泉為第五，江西廬山的石隱泉為第六。據說，清乾隆皇帝曾特製了一個銀鬥，根據泉水的輕重，重新品評全國名泉：以北京的玉泉為第一，鎮江金山寺的中冷泉為第二，仍以杭州虎跑泉和無錫惠山泉並列第三，而以濟南的趵突泉為第四。

虎跑泉被譽為“天下第三泉”，主要是其水量豐富，水質特優。因為這裏的泉水從石英砂岩中滲透出來，水中可溶解的礦物質比別的岩石泉水低，每公升泉水中只有0.02~0.15克，特別含氯、鈣成分極少，幾乎沒有矽酸鹽的沉澱物，但卻含有豐富的氡等有益元素。據測，虎跑泉水每公升含氡12.5埃曼，經常飲用和沐浴這種礦泉水，有利尿、促進蛋白和糖類的代謝作用。

虎跑泉水最逗人有趣的是“冒而不溢”。在“疊翠軒”內設有多組“試泉臺”供遊人投錢玩泉，即在盛滿一碗虎跑泉水的杯子中，慢慢投入硬幣，水面可高出杯口2-3毫米但水不外溢。這一奇觀，主要和泉水含礦物質少、水質純淨、水分子密度高、表面張力大密切相關。

那麼如此優質的礦泉水是怎麼來的呢？民間相傳，在唐憲宗元和十四年（819），有一個叫性空的和尚雲遊到此，見這裏北、西、西南三面青山環抱，向東南暢開，環境清幽，確是塊“風水寶地”，就想棲禪於此。可是，當時這裏既無寺廟，也無水源，正苦思冥想欲謀他遷之際忽然夢見一神仙相告，將有二虎把湖南南嶽衡山的童子泉移來，以解無水之苦。第二天清晨，性空和尚果然看見兩只老虎“跑（刨）地做穴”，不久就泉水湧出。由此被稱為“虎跑泉”，性空和尚也就在此建寺居住。

傳說畢竟是傳說，從地理地質考查，虎跑泉的產生，具有得天獨厚的自然條件。在地形上看，它的北、西和西南三面青山環抱，形成個馬蹄形的集水地，北面的白鶴峰海拔203米，西面的虎跑後山貴人峰海拔240米，西面的虎跑山也有海拔136米，而虎跑泉池只有海拔70米，這100多米的高度落差，廣闊的匯水面積，是泉水充裕的有利條件。

從地質結構上看，山體是由石英砂岩組成，岩石為成層狀分佈的沉積岩，岩層約呈45度角向著虎跑泉眼傾斜，地表下滲的水沿著岩層往下順流集中到低處。在虎跑泉眼處，恰好有三組裂縫縱橫交錯，互相溝通，其中一條與岩層走向平行的斷層，攔蓄了地下水，在地表破裂處，地下水就溢出成泉，地質上叫“裂縫泉”。

從虎跑所處的小氣候和植被來說，這裏屬亞熱帶季風氣候，年降水量約1500毫米，雨量充沛，地表樹木花草繁茂，利於天然降雨截流滲透，所以這裏泉水豐富。據測，最高水量每秒可達2公升。

來源：《西湖之謎》，陳相強 主編，杭州出版社，2006年；杭州西湖博物館總館非常西湖