Con el desarrollo civil del sistema de exámenes imperiales, durante la dinastía Song se estableció un método de selección especial para niños talentosos, conocido como "el examen de los niños (Tong Zi Ju)".
En la dinastía Song, la educación básica infantil estaba dirigida principalmente a niños de entre ocho y quince años. Sin embargo, muchas familias adelantaban la etapa de iniciación educativa mediante escuelas privadas.
Según los registros históricos, en la ciudad de Hangzhou durante la dinastía Song del Sur, existían instituciones oficiales como la Escuela de la Familia Imperial, la Escuela de la Capital y la Escuela del Condado. Por otro lado, también había instituciones privadas como la Escuela Rural, la Escuela Familiar, la Residencia de Estudio y la Asociación de Letras. Además, se ofrecían "Escuelas de invierno", diseñadas para los hijos de familias pobres, aprovechando los meses de temporadas bajas agrícolas, con métodos educativos flexibles y diversos.
El contenido de educación incluía normas de etiqueta diaria, hábitos cotidianos, conocimientos y habilidades culturales básicos, como lectura y escritura de caracteres comunes, lectura y composición de poesía (equivalente a la asignatura de chino), lecciones de historia, lecciones sobre objetos y su utilidad (equivalente a la ciencia natural) y formación de ética y valores, etc.
Durante esta época también surgieron libros clásicos para la iniciación de educación infantil. El más representativo es el Sanzijing: El clásico de tres caracteres, un texto en verso que cuenta el proceso histórico a través de rima de tres caracteres y fomenta en los niños valores y perspectivas correctas sobre la vida.
La educación infantil en la dinastía Song subrayaba que la niñez es un período importante para la formación de valores. Se esperaba ayudar a los niños a crecer de manera saludable a través de descubrir sus talentos. Este enfoque no solo sentó las bases teóricas para las generaciones futuras, sino que también proporciona un valor de referencia para la educación infantil en la actualidad.