소프트볼은 야구의 직계 후예이다. 두 운동의 규칙은 기본적으로 비슷하다. 야구는 때때로 하드볼이라고 불리며 둘을 구분한다.
소프트볼에서는 팀당 17명의 선수로 구성된다.수비진은 한 번에 9명의 선수를 내보냈고, 공격진은 번갈아 가며 공을 쳤다.공격 이닝에서 공격하는 9명의 선수는 반드시 순서대로 타격해야 하지만 투수는 타격할 필요가 없다.소프트볼 경기는 7이닝으로 구성되며 두 팀은 매 이닝 타격과 수비의 기회를 갖는다.공격만이 득점할 수 있다.7회 이후 누적 득점이 가장 높은 팀이 이겼다.만약 경기가 7회 후에 비기면 우승자가 확정될 때까지 추가 세트가 진행된다.
항저우 아시안게임 소프트볼 경기는 9월 26일부터 10월 2일까지 사오싱시 야구소프트볼 운동센터에서 열리며 선수들은 금메달 1개를 다툰다.