西湖香市是以西湖為中心,涉及杭州市區範圍內眾多寺廟宮觀在內的一種傳統民俗活動。
歷史上,每年春季,各地群眾雲集杭州,除了朝山進香之外,還有遊覽、購物、交際、休閒等諸多經濟文化活動樣式。各地民間藝人也往往在這個時候集結到西湖邊,戲曲歌舞雜藝異彩紛呈; 民間工藝品琳琅滿目,形成盛大節日慶典。既滿足了廣大群眾的文化需求,也囙此而帶動了地方經濟的繁榮。
西湖香市是傳統廟會的一種重要類型。杭州西湖一帶的寺廟宮觀,大多歷史悠遠。 至遲在五代吳越國時已形成相當規模,人稱“東南佛國”。大約在明代,西湖香市已基本定型。明代作家張岱《陶庵夢憶》有詳細記述。參與的群眾除了杭州本地人、近鄉群眾之外,還涉及江、浙兩省,以及山東、安徽、河南、江西各省,聲勢之大,令人矚目。西湖香市綿延至今。進入新時期,人們的信仰心理、文化需求、審美愛好都發生變化,但是這樣一種傳統風俗卻依舊得到了沿襲。人們在觀賞西湖風光的同時,瞻仰寺廟宮觀的民俗活動始終被作為他們的一種生活需求。尤其是江浙一帶農村中的中老年人,至今仍有結隊來杭州進香的習慣。這種做法得到了社會的認同。而他們則“借佛遊春”樂在其中,同時又為西湖增添了一道獨特的風景線。這樣一種頗具特色的傳統民俗理應受到我們的重視,並給予一定的保護。
2009年,西湖香市被列入浙江省非物質文化遺產代表性項目名錄。
來源:杭州市文化館