攤簧產生於清代乾隆年間，至今已有二百餘年的歷史。它主要流傳於杭州及周邊的紹興、嘉興、湖州等地。 流傳於杭州的名為“杭州攤簧”，簡稱“杭攤”，又稱“安康”； 而流傳於紹興的則名為“紹興攤簧”，又名“紹興鸚哥戲”。
攤簧表演時分行當說唱，往往以五人為一班，自奏自唱，生拉胡琴，旦彈琵琶，淨彈三弦，末擊鼓，醜打板。也有7至11人為一班的，隨著演唱人員的增多，可在班中加入箏、笙、簫、笛、揚琴等樂器。攤簧演唱前先以《四合如意》、《二六》、《行街》等合奏曲靜場，稱為“和音”。正式演唱時先唱開篇，後唱正書。 攤簧唱詞句式整齊，文辭典雅，講究聲韻格律。其唱腔包括基本調、曲牌和民間小曲三類，基本調是“杭攤”主要演唱的曲調，有男女宮之分，所使用的板式包括平板、快板、流水板等； 曲牌主要有《點絳唇》、《端正好》、《風入松》、《急三搶》等； 民間小曲則有《四喜調》、《采茶調》、《楊柳青》、《遊魂調》等。攤簧中無打擊樂器，伴奏樂器主要是鼓、板和絃樂器。
攤簧的傳統曲目共有120折（段），分“前攤”與“後攤”兩類。“前攤”的人物念白除丑角外均用中州韻，唱詞以七言的上下句式為主，“落調”不用一上一下的“鳳點頭”。其曲目多系從昆曲移植而來，如《白兔記》之《產子》、《送子》、《出獵》、《回獵》等，曲詞較原昆曲詞句更為通俗，但仍是比較文雅的書面語。 詞句講究“二五”、“四三”的平仄格律，除兩句唱詞的末字要求上仄下平外，還要求“一三五不論，二四六分明”。“前攤”在唱法上講究“使嘴勁，准四聲，吐字真，拖腔輕，語調准，重感情”，氣息運用上則講究“透、偷、煞、吹、關、收”等。相比之下，“後攤”顯得較為市井化，其曲目均屬單本生活故事，如《賣草囤》、《蕩湖船》、《磨房串戲》、《草庵相會》、《瞎子捉奸》等，唱詞用方言演唱，基本調七言上下句仍為“二五”、“四三”句式。丑角演唱《快板》、《流水板》時則常用“起、疊、落”式的唱詞。與“前攤”不同，“後攤”念道白時採用的是生活化的杭州、紹興等地方言。
在流傳過程中，攤簧音樂為杭劇、紹劇所吸收，其曲牌及基本唱腔有些至今仍在傳承，顯示出很高的藝術文化研究價值。
2008年，攤簧（杭州攤簧）被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。