Nacimiento
La evidencia existente demuestra que los seres humanos vivían en el área de Hangzhou hace 8,000 años. Se han recuperado muchos artículos refinados de jade y piezas de cerámica que una vez pertenecieron a la Cultura Liangzhu (hace 5.300-4.200 años), lo que indica que existía una civilización antigua altamente desarrollada en el área de Hangzhou.
Infancia
En el noveno año (589 d. C.) del reinado de Kaihuang de la dinastía Sui (581-618 dC), Yang Jian, el emperador Wen de la dinastía Sui, conquistó Chen (557-589 dC) y cambió el nombre del condado de Qiantang a Hangzhou. Respaldado por la Colina del Fénix, el diámetro de principios de Hangzhou se amplió en 15 kilómetros alrededor del antiguo condado de Qiantang. En el sexto año (610 DC) de la dinastía Sui, Yang Guang, el emperador Yang, terminó un canal desde Jingkou (ahora llamado Zhenjiang) hasta Hangzhou para conectar el canal Jiangbei. Durante las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), el Gran Canal que conectaba Beijing y Hangzhou se llamaba Canal Jing-Hang; jugó un papel vital en el desarrollo económico y en los intercambios culturales entre el sur y el norte de China. El puente Gongchen en Hangzhou marca el extremo sur de este impresionante canal.
Capital
Durante las Cinco Dinastías y Diez Reinos (907-979 DC), el Reino Wuyue estableció su capital en Hangzhou. En ese momento, Hangzhou se llamaba Xifu o Xidu. Evitando las facciones en guerra de las llanuras centrales de China, el gobernante del Reino Wuyue adoptó una política de paz y seguridad; esto ayudó al rápido desarrollo de la economía y la cultura del reino. La población local proclamó que: "Qiantang es mucho más rico que el sureste".
En el tercer año (1129 d. C.) del reinado de Jianyan del Song del Sur (1127-1279), el emperador Gaozong huyó de los ejércitos del Reino Jin (1115-1234) que le perseguían desde Yangzhou hasta Hangzhou. Yangzhou era conocido como Lin'an Fu o Xingzai Suo bajo las reglas imperiales. En el octavo año (1138 d. C.) de Shaoxing, la dinastía Song del Sur estableció formalmente su capital en Lin'an (Hangzhou).
Prosperidad
Durante los primeros 15 años después del ascenso de la dinastía Yuan (en 1278), Marco Polo llegó a lo que ahora se conoce como Beijing. Seis años después, la capital de la provincia de Jianghuai se mudó de Yangzhou a Hangzhou y la provincia de Jianghuai pasó a llamarse provincia de Jiangzhe. Marco Polo fue funcionario allí durante tres años. En su libro, Viajes de Marco Polo, Marco Polo elogió Hangzhou como "la ciudad más bella y magnífica del mundo", y "cuando estás allí, hubieras creído que estabas en el paraíso".
Progreso
En mayo de 1996, con la aprobación del Consejo de Estado, los municipios de Puyan, Changhe y Xixing bajo la administración del municipio de Xiaoshan y los municipios de Sandun, Jiubao y Xiasha en el municipio de Yuhang en la orilla sur del río Qiantang se incorporaron al municipio de Hangzhou, que proporcionó una oportunidad para el desarrollo adicional de la parte Central de Hangzhou a ambos lados del río.
En 2000, se volvió a convocar a la Expo Lago del Oeste, celebrada por primera vez en 1929 y tan conocida como la Expo de París y la Expo de Filadelfia.
Expo Lago del Oeste ahora se celebra anualmente, en el otoño.
El 8 de enero de 2007, se creó un eslogan para simbolizar a Hangzhou: Ciudad con Calidad de Vida. Esto refleja que Hangzhou ahora opera en "Qiantang River Time" y que está desarrollando un nuevo modelo de diseño y distribución urbana: el "Armonioso negocio en marcha", todo en servicio para hacer de Hangzhou una verdadera "Ciudad con calidad de vida".